De Sint Stephanusbasiliek is ook bekend als de Kathedraal van Boedapest, het is de grootste kerk in Boedapest
Een korte geschiedenis van de Sint Stephanusbasiliek
Sint Stephanusbasiliek is de grootste kerk in Boedapest en biedt plaats aan 8.500 mensen. Hoewel het in architectonische termen een kathedraal is, kreeg het in 1931 de titel ‘Basilica minor’ van paus Pius XI. Het duurde meer dan 50 jaar om de basiliek te bouwen. De bouw begon in 1851 en de inauguratieceremonie vond plaats in 1906 en werd bijgewoond door keizer Franz Joseph. Tijdens de bouw ervan stortte de koepel in en herbouwde hij bijna de kerk helemaal opnieuw, wat de vertraging in de voltooiing van de basiliek verklaart. Architect Jozsef Hild, die de oorspronkelijke plannen opstelde en de bouw begeleidde, stierf in 1867. Miklós Ybl, een van Europa’s toonaangevende architecten in het midden tot het einde van de 19e eeuw, die ook het operagebouw ontwierp, nam het roer over. Toen de koepel in 1868 instortte, moest Ybl nieuwe plannen opstellen. Helaas leefde Ybl niet om de voltooiing van de basiliek te zien toen hij in 1891 overleed, maar het werk is voltooid volgens zijn plannen.
Sint Stephanusbasiliek: de koepel van binnenuit
Oorspronkelijk ontworpen in neoklassieke stijl door Hild, werd de basiliek afgewerkt in neo-renaissance stijl op basis van de plannen van Ybl. De koepel is 96 meter hoog, exact dezelfde hoogte als het parlementsgebouw van Boedapest. In feite bepalen de huidige bouwverordeningen dat geen enkele andere constructie in Boedapest langer kan zijn dan 96 meter. Het hebben van dezelfde hoogte als het Parlement symboliseert ook de balans tussen kerk en staat in Hongarije.
De eerste koning van Hongarije en de Sint Stephanusbasiliek
De patroonheilige van de kerk is St. Stephen, is de eerste koning van Hongarije. Zijn gemummificeerde rechterhand wordt bewaard in een glazen kast in de kapel links van het hoofdaltaar. Het prachtige interieur is ook opmerkelijk omdat het is ingericht door beroemde kunstenaars van het tijdperk. Het meest waardevolle kunstwerk is het mozaïek gebaseerd op het olieverfschilderij van Gyula Benczur met de allegorieën van de heilige mis. Een ander mooi werk van Benczur is het schilderij waarin Sint Stephanus de kroon ophoudt en de Maagd Maria vraagt om de patroonheilige van Hongarije te worden.
Concerten in de Sint Stephanusbasiliek
De Sint Stephanusbasiliek speelt sinds de consecratie in 1905 een actieve rol in de muzikale gemeenschap. De hoofdorganisten van de kerk zijn altijd zeer gewaardeerde musici geweest. In de afgelopen eeuw was de basiliek de thuisbasis van koormuziek, klassieke muziek en hedendaagse muziekuitvoeringen. Het koor van de basiliek treedt vaak op in verschillende delen van Europa, maar ook thuis. In de zomermaanden treden ze elke zondag op. Tijdens deze maanden kun je optredens zien van vele vooraanstaande Hongaarse en buitenlandse orgelspelers. Orgelconcerten worden gehouden op maandag vanaf 17.00 uur het hele jaar door. Als je een fan bent van klassieke muziek, bekijk dan de evenementenkalender van het Basiliek (alleen in het Hongaars) voor concerten die het hele jaar door worden gehouden. Bezoek de Sint- Sint Stephanusbasiliek op kerstavond voor de grootste middernachtmis van de stad.
Naar de St. Stephen’s Basiliek
Neem de metro (M3) naar Arany János utca.
Tip Sint Stephanusbasiliek
Voor mooie, panoramische uitzichten op Boedapest loop je de trap op (364 treden) of neem je de liften naar het uitzichtdek van de koepel (open van 1 april tot 31 oktober). Er zijn geen kosten verbonden aan het bezoeken van de kerk, maar er is een nominaal bedrag van 500 HUF voor toegang tot het uitzichtdek. De basiliek heeft twee klokkentorens en de grootste klok van Hongarije, met een gewicht van 9,5 ton, die zich in de zuidelijke toren bevindt. Rondleidingen door de basiliek zijn ook beschikbaar van maandag tot en met vrijdag tussen 10.00 en 15.00 uur.