Boedapest staat bekend om zijn natuurlijke ondergrondse grotten, die werden gevormd door thermaal water gedurende miljoenen jaren. Boedapest staat bekend om zijn thermale spa’s, maar de erfenis van dit hete borrelende water dat in de loop van miljoenen jaren onder de stad loopt, is dat het een complex netwerk van grotten heeft uitgehouwen.
200 grotten in Budapest
De geologische breuklijn ligt in het gedeelte waar de Boeda heuvels en de Grote Vlakte liggen aan de Donau. Hier ontstonden de beroemde thermale mineraalwaters, wat resulteerde in de vorming van talrijke grotten, ongeveer 200 in totaal. Er zijn prachtige natuurlijke grotten die wachten om ontdekt te worden, bijvoorbeeld de Pálvölgyi Stalactite grot en de Szemlő-hegyi grot. Gevuld met spectaculaire formaties, werden beide grotten begin 1900 per ongeluk ontdekt. Als je graag de echte ondergrondse kant van de stad wilt verkennen, zijn hier de grotten die open zijn voor bezoekers.
Grotten van Pálvölgyi
De Pálvölgyi Stalactietengrot (Pálvölgyi Cseppkőbarlang) is een labyrint met meerdere niveaus met verbazingwekkende rotsformaties. Het is ook de langste grot in de Boeda heuvels, met een lengte van meer dan 7 km (4,3 mijl). Rondleidingen duren ongeveer 45 minuten en verwacht klimwerk en smalle passages. Deze tentoonstellingsgrotten liggen verscholen in district II en maken deel uit van het Duna-Ipoly National Park en staan bekend om hun prachtige stalagmieten en stalactieten. De grotten van Pálvölgyi zijn gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer en zijn toegankelijk voor bezoekers via rondleidingen. Voor degenen die wat speleologie in Boedapest willen uitproberen, is het belangrijk om te weten dat de rondleidingen bestaan uit het op en neer gaan van ladders en treden, maar er is geen speciale uitrusting nodig.
Open: dinsdag – zondag: 10.15 – 16.15 uur
Prijs: 1 400 HUF (volledige prijs) / 1 100 HUF (verlaagd)
Grotten van Mátyáshegyi
In 2001 werd de verbinding ontdekt tussen het grottenstelsel van Pálvölgy en de grotten onder de heuvel Mátyás, die samen een 30 kilometer lang netwerk van grotten vormen. Dit is het op één na langste ondergrondse grottenstelsel van Hongarije! In deze grotten komen is een beetje lastiger omdat ze onontwikkeld zijn, maar als je bereid bent om een jumpsuit aan te doen en vies te worden, dan kun je deelnemen aan een gedenkwaardige Boedapest speleologietrip vanaf het bezoekerscentrum Pálvölgyi.
Open: rondleidingen worden op individuele basis georganiseerd, maar het minimum aantal deelnemers is 5.
Prijs: 6 000 HUF (volwassenen) / 5 000 HUF (kinderen)
Semlőhegyi Caves
De grot van Szemlőhegyi is heel anders. De grot heeft uitzonderlijk schone lucht en het laagste niveau wordt gebruikt als een respiratoir sanatorium. Verwacht een vlotte wandeling en deze grot is ook geweldig voor kinderen. Deze grotten bevinden zich misschien in dezelfde buurt als Pálvölgy en Mátyás heuvel, maar in tegenstelling tot de grotten van Pálvölgyi, zal je hier geen stalactieten of stalagmieten vinden. In plaats daarvan vind je steile grotmuren vol met kristallen en mineralen. Deze kristallen grot heeft zelfs de bijnaam “ondergrondse bloementuin” gekregen vanwege zijn minerale bloemvormen. Het grotensysteem van Semlőhegyi is ook toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Geopend: maandag, woensdag-zondag: 10.00-16.00 uur
Prijs: 1 300 HEF (volledige prijs) / 1 000 HEF (gereduceerd) / 2 000 HEF (gecombineerd ticket met Grotten van Pálvölgyi)
Boeda burcht doolhof
Onder de Boeda burcht bevindt zich een netwerk van natuurlijke tunnels, kamers en geheimen op de loer die ooit bewoond waren in de prehistorie. Er zijn echter enkele donkere verhalen rond deze grotten. Een beroemde legende is dat Vlad Tepes, beter bekend als Dracula, hier ooit werd gemarteld en gevangengezet. Een bezoek aan het Boeda burcht doolhof biedt een nogal pittige reis, compleet met rookmachines en waxfiguren, maar voor een extra spookachtige ervaring kom je na 18.00 uur terug, wanneer je de grotten kunt verkennen met alleen het licht van een olielantaarn.
Open: maandag – zondag: 10.00 – 19.00 uur
Prijs: 2 000 HEF (volledige prijs) / 1 500 HEF (verminderd) / 600 HUF (kinderen)
Ziekenhuis in een rots
Hoewel Ziekenhuis in een rots aansluit op het Boeda burcht doolhof, zijn de tunnels hier eigenlijk door mensen gemaakt. Het fungeerde ooit in de Tweede Wereldoorlog als een ondergronds ziekenhuis, met name tijdens de belegering van Boedapest, maar het werd ook een geheime nucleaire bunker tijdens de Koude Oorlog. Tegenwoordig is het Ziekenhuis in een rots museum een meeslepende reis terug in de tijd die je kunt maken met een rondleiding.
Open: elke dag van 10:00 tot 20:00 uur
Prijs: 3 600HUF (volledige prijs) / 1 800HUF (korting)
De grotkerk op de Gellért heuvel
De Gellért heuvel is beroemd om zijn uitzicht vanaf de Citadel, maar als je het liever vanuit een andere hoek bekijkt, ga dan naar de grotkerk in de grot van St. Iván. De toegang ligt tegenover de ingang van de Gellért baden. De grotten huisvestten in de jaren 1920 een klooster, totdat het Sovjet Rode Leger ze verzegelde in 1945. Sinds de heropening in 1989 functioneren de grotten als een kerk. De Grotkerk is een bezoek waard als je de rest van de Gellert heuvel verkent.
Open: maandag – vrijdag en zondag, 8:30 – 20 uur
Prijs: 500 HUF (volledige prijs) / 400 HUF (korting)
Tip grotten van Boedapest
Het is de moeite waard gecombineerde tickets te kopen, die beschikbaar zijn om meerdere grotten te bezoeken. De temperatuur is koud (ongeveer 10 C), zelfs in de zomer, dus neem een warme trui mee en je wandelschoenen.