Széchenyi-bad

Het Széchenyi-bad (Széchenyi gyógyfürdő) ligt in het Stadspark, het Városliget, op een paar minuten lopen van het Heldenplein. Met zijn gele neobarokke gebouwen en de dampende buitenbaden is het een van de bekendste beelden van Boedapest. Het is ook een van de grootste badcomplexen van Europa.

Geschiedenis

Het bad dankt zijn bestaan aan mijningenieur Vilmos Zsigmondy, die in de tweede helft van de negentiende eeuw in het Stadspark een diepe boring liet uitvoeren. Hij vond warm water, en al in 1881 stond er een tijdelijk 'artesisch bad'. Het huidige gebouw werd in 1913 geopend, naar een ontwerp van Győző Czigler. Het was het eerste grote thermale bad aan de Pest-kant van de stad, dat historisch vooral bekendstond om de baden in Boeda.

In 1927 kwamen de grote buitenbaden erbij, die het bad zijn huidige karakter gaven. Het water komt tegenwoordig uit een bron die in de jaren dertig werd geboord, een van de diepste en warmste van de stad. Het is rijk aan onder meer calcium, magnesium en waterstofcarbonaat en wordt ook voor medische behandelingen gebruikt.

Wat je er vindt

Het complex bestaat uit drie grote buitenbaden en een reeks binnenbaden, sauna's en stoombaden. Buiten liggen een warm thermaal bad, een koeler baantjesbad en een bad met bubbels en een stroomversnelling. Binnen loop je van bad naar bad met verschillende temperaturen, van lauw tot heet, plus een koud dompelbad. Het water in de buitenbaden is ook in de winter aangenaam warm; juist dan, als de damp boven het water hangt, is het bad op zijn mooist.

In de zomer worden er op sommige avonden feesten ('sparty's') in het bad georganiseerd door externe partijen. Dat is een heel andere ervaring dan een rustige badmiddag; kijk vooraf of er een evenement gepland staat.

Welk ticket?

Er zijn doorgaans verschillende tickettypes, bijvoorbeeld met een kluisje of met een eigen cabine, en soms combinaties met een massage. De inhoud en prijzen verschillen per aanbieder en seizoen. Vergelijk daarom niet alleen de prijs, maar ook wat er is inbegrepen, en koop bij voorkeur vooraf online om wachtrijen bij de kassa te vermijden.

Tips voor je bezoek

• Ga vroeg of doordeweeks. Rond het middaguur en in het weekend is het vaak vol.
• Neem je eigen badslippers en handdoek mee; huren kan, maar kost extra.
• Plan twee tot vier uur. Wissel warme baden af met pauzes en drink voldoende water.
• Combineer het bad met een wandeling door het Stadspark langs Kasteel Vajdahunyad.

Twijfel je tussen baden? Het Gellért-bad is kleiner en art nouveau, het Rudas-bad heeft een Turks bad uit de zestiende eeuw en een dakterras. Een overzicht vind je bij alle badhuizen.